Présentation des premiers bus double-deckers hybrides à Londres ce 7 juillet 2009. Six bus ont été mis en service sur la route 141. Des représentants de Volvo Bus et d'Arriva London ont marqué le coup avec faste lors d'une réception à l'Alexandra Palace.

Ces bus utilisent le technologie hybride I-SAM, développée au sein du groupe Volvo. Le moteur électrique et le moteur diesel peuvent fonctionner ensemble ou séparément, en fonction de la puissance nécessaire à chaque moment.

Hybride parallèle, le système I-SAM (Intergrated Starter Alternator Motor) associe le moteur 6 cylindres  D7 320 ch. à une boîte de vitesse automatisée I-Shift 12 rapports, un moteur électrique à alternateur intégré (moteur magnétique permanent servant d’alternateur) de 120 kW et un bloc batteries Lithium-Ion de 600 V. Il intègre aussi un dispositif de récupération d’énergie de freinage, la coupure automatique du moteur à l’arrêt, et un bloc batteries supplémentaire de 80 V pour l’alimentation du compacteur. Les économies en terme de consommation et d'émission de CO2 sont significatives (entre 20 et 30%).

Le prix de vente d'un véhicule de ce type est de l'ordre de 400 à 500.000 euros. Sans doute encore un peu cher pour partir en roadshow, mais qui sait... Dans une dizaine d'années, ces véhicules seront disponibles sur le marché de l'occasion et leur utilisation promotionnelle pourra alors être envisagée. Rendez-vous donc en 2019 !  En attendant les solutions basées sur la pile à hydrogène, prévues pour 2040...